供稿人:何顺文，田小永 发布日期：2017-07-06
Project Escher[1]是软件巨头Autodesk公司研发的多个打印头并行工作的3D打印并行控制系统。Project Escher可控制多个打印头进行打印，但这些打印头不是简单的机械结合， Project Escher能够智能地分配多个协作打印头之间的路径，使这些打印头同时对一个零件进行打印，每个打印头只负责打印零件的一部分，最终共同打印出一个完整的零件。
图1 利用Project Escher控制系统开发的3D打印机
图1 利用Project Escher控制系统开发的3D打印机
由于能控制多个打印头同时进行打印，该系统有许多优点。多个打印头同时进行打印，相比起传统的单打印头单独打印的方式能够极大地提高打印效率，而多个打印头同时打印也意味着，可以同时打印不同的颜色和材料，实现打印的多样化。另外，在该系统中每个打印头只负责打印零件的一部分，在多个打印头的协同工作下能够完成大型3D打印零件的制作。同时，由于每个打印头只负责打印零件的一部分，使得成型的精度也可以得到保证。
图2 Project Escher控制系统的打印效果
Autodesk强调，Project Escher不是一款新的3D打印机，而是一套软件和控制系统，其所需的硬件全部在市场上可以买到。另外，可通过更换其打印头的类型对其的功能进行扩展，Autodesk也希望将其他技术融入到打印机产品中，包括激光切割技术。只不过目前仍不清楚这款Project Escher何时正式面市，开发团队预计商品化产品在今年或者2018年发布[2]。